Πόσο καιρό μπορεί να επιβιώσει ο ιός σε επιφάνειες και αντικείμενα;
Πρέπει να επισημανθεί εξ αρχής ότι δεν είναι σωστό να μιλάμε για «επιβίωση» του ιού, αφού ο ιός δεν είναι πραγματικά “ζωντανός”. “Μιλάμε για τη διατήρηση της μολυσματικότητας, πόσο καιρό μένει μολυσματική”, δήλωσε ο Astrid Vabret, επικεφαλής του τμήματος ιολογίας του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Caen και ειδικός σε κορονοϊούς.
Η σταθερότητα του ιού SARS-CoV-2 (υπεύθυνη για τη νόσο Covid-19) εξαρτάται από τον τύπο επιφάνειας που εξετάζεται, σύμφωνα με τις δύο κύριες επιστημονικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν μέχρι σήμερα σχετικά με το θέμα. Ο πρώτος, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Hospital Infection στις 6 Φεβρουαρίου, εξέτασε τον ιό σε οκτώ διαφορετικές επιφάνειες και το συνέκρινε με άλλους coronaviruses (όπως οι υπεύθυνοι για το SARS 2003 ή το MERS 2012).
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο ιός μπορεί να παραμείνει σε αυτές τις επιφάνειες μεταξύ δύο ωρών και έξι ημερών (μικρότερη εάν η θερμοκρασία περιβάλλοντος προσεγγίζει τους 30 ° C). Οι ερευνητές βρήκαν έτσι βιώσιμα στελέχη του ιού έως πέντε ημέρες μετά τον ψεκασμό σε χάλυβα, γυαλί ή κεραμικό, χωρίς να είναι σε θέση να μετρήσουν πόσο βρέθηκε σε καθεμία από αυτές τις επιφάνειες. Πολλά μεταβλητά αποτελέσματα (από δύο έως έξι ημέρες) έχουν ληφθεί για πλαστικό, ενώ σε λατέξ και αλουμίνιο, λίγες ώρες είναι αρκετές για να σκοτώσουν όλα τα στελέχη.
Μια δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην New England Journal of Medicine στις 17 Μαρτίου, εξέτασε την αντίσταση του ιού σε άλλα υλικά, όπως το χαρτόνι και ο χαλκός, ή στον αέρα, ψεκάζοντάς το με ένα αεροζόλ. Τα αποτελέσματα δείχνουν μικρότερες διάρκειες από εκείνες που δημοσιεύθηκαν από προηγούμενες εργασίες, από τρεις ώρες (αεροζόλ) έως τρεις ημέρες κατ ‘ανώτατο όριο (χάλυβας, πλαστικό), περνώντας από ενδιάμεσες τιμές (είκοσι τέσσερις ώρες για χαρτόνι), για ίδια ποσότητα ψεκασμένου ιού. Αλλά οι δύο μελέτες συμφωνούν σε ένα σημείο: το πλαστικό και ο χάλυβας είναι οι επιφάνειες όπου η σταθερότητα του ιού ήταν η μεγαλύτερη.
Μια τρίτη δημοσίευση από τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ανέφερε πρόσφατα ότι το γενετικό υλικό του ιού ανιχνεύθηκε στις μολυσμένες επιβατικές καμπίνες του πλοίου Diamond-Princess, όπου 3.700 άτομα είχαν τεθεί σε καραντίνα το Φεβρουάριο, μέχρι δεκαεπτά ημέρες μετά την αποχώρησή τους. Αλλά δεν είναι δυνατόν να συναχθεί ότι υπήρξε μετάδοση από αυτές τις μολυσμένες επιφάνειες, διευκρινίζουν οι συγγραφείς της μελέτης, οι οποίοι κάνουν περαιτέρω έρευνες.
Δεδομένου ότι δεν είναι γνωστές οι υλικές συνθήκες (θερμοκρασία, υγρασία, για παράδειγμα), είναι σχετικά δύσκολο να εκτιμηθεί η εγκυρότητα μιας τέτοιας διάρκειας και κάθε συμπέρασμα θα ήταν περιττό και βιαστικό στην καλύτερη περίπτωση, στη χειρότερη περίπτωση εντελώς λανθασμένο. “Δεν μπορούμε καν να σιγουρευτούμε ότι ο ιός που βρέθηκε μπορεί να επανα-μολύνει. Είναι πολύ αόριστο “, λέει ο Bruno Grandbastien, ιατρός υγείας και πρόεδρος της Γαλλικής Εταιρείας Υγιεινής Νοσοκομείων.
Συνοπτικά, ανάλογα με την επιφάνεια, ο ιός SARS-CoV-2 μπορεί να διατηρηθεί περίπου:
Πλαστικά: από 2 έως 6 ώρες
Γυαλί- κεραμικά: 5 ώρες
Ανοξείδωτος χάλυβας: από 3 έως 5 ώρες
Χαρτί- χαρτόνι: 1 ώρα
Αλουμίνιο: από 2 έως 8 ώρες
Χαλκός: 4 ώρες
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι μόλυνσης;
Αυτό είναι το κεντρικό ερώτημα, αλλά είναι επίσης ένα ζήτημα που είναι πολύ δύσκολο να απαντηθεί. Στη μελέτη τους, οι ερευνητές δήλωσαν ότι η μεταδοτικότητα του ιού σε άτομα που έρχονται σε επαφή με μολυσμένες επιφάνειες δεν έχει αποδειχθεί, λόγω έλλειψης δεδομένων.
“Το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζουμε τη μολυσματική δόση”, δηλαδή την ποσότητα του ιού που επαρκεί για να δημιουργήσει μια λοίμωξη, προειδοποιεί ο ιολόγος Astrid Vabret. Ωστόσο, αυτό αλλάζει τον τρόπο ερμηνείας της διάρκειας της εμμονής του ιού: εάν η δόση μολύνσεως είναι ελάχιστη, θα σήμαινε ότι η επιφάνεια παραμένει μολυσματική για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα απ’ ότι αν αυτή η μολυσματική δόση είναι υψηλή.
“Η μετάδοση ενός ιού είναι ένα περίπλοκο φαινόμενο, πολύ δύσκολο να κατανοηθεί σε αριθμούς. Δεν γνωρίζουμε πόση ποσότητα ιού χρειάζεται για να δημιουργήσει μια λοίμωξη σε επαφή με τον βλεννογόνο. Ίσως διαφέρει ανάλογα με το άτομο. Οι τοπικές άμυνες ποικίλουν ανάλογα με το άτομο, όπως και η κατάσταση των βλεννογόνων. “
Δείτε επίσης:
Μονοκλωνικά αντισώματα. Τι είναι και πως μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμα κατά του κοροναϊού
